Tomás Rivas, artesano
del cuero.
A Tomás no lo coge de nuevo esto de la
artesanía, pues a los veintidós años aprendió el oficio en un taller de
bisutería, dónde confeccionaban piezas con alpaca, nácar, cristales y piedras
semipreciosas. Después ha sido florista, administrativo, y tras un periplo de
oficios varios, como por ejemplo, trabajar en la fábrica de latas y envases de
Dos Hermanas, decide en el año 92 –con los artificios explosivos de la EXPO haciendo sonar las cajas
registradoras- abrir su propia empresa en el sector de la construcción. Una
pequeña empresa, con apenas cinco trabajadores, especializada en reformas y
obras menores, que resiste bien la crisis del 93, y sigue funcionando a buen rendimiento
la siguiente década. Pero el reciente
derrumbe financiero, y el crack inmobiliario - como a otros tantos miles de
empresarios del sector- lo precipitan al cierre definitivo. Dice que a su edad
y ante las perspectivas laborales que tiene, no le queda otra que recuperar su
oficio de juventud.
En su puesto se aprecia el cuero como elemento
predominante, cuenta que llegó a él por mediación de unos amigos, también
artesanos, y se decidió porque es un material que no pasa de moda y que tiene
siempre mucha demanda. Pulseras, cordones trenzados, collares, llaveros… todo
con cuentas e incrustaciones de zámac bañado en plata, carteras, monederos, y
unos hermosos bolsos que todo el mundo se detiene a admirar, y que algunos,
incluso compran.
Confiesa que se siente bien con su nuevo/viejo oficio, que está a gusto
en su puesto, y que aunque lo que más le gusta es trabajar en su taller, sabe
que también tiene que salir a vender el producto de sus manos. Aprecia la
iniciativa del Ateneo, y dice que debería haber más mercados como éste, que mantengan
una regularidad, porque la gente te va viendo y así tienes un sitio dónde pueden
encontrarte.
Julián Portillo es periodista y coordinador de las Tertulias
literarias del Ateneo Andaluz
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